La Réserve Naturelle

Les Briqueteries de Ploegsteert extraient; pour leur exploitation briquetière, les terres alluvionnairesargileuses de la vallée de la Lys, sur une profondeur de 7m . Ces carrières d'argile, laissées volontairement intactes par la volonté de la société, sont devenues au fil des ans de véritables havres de paix et de silences où la nature à repris tous ses droits : l'absence de toute pollution a permis à la faune et la flore de s'y développer librement pour offrir un biotope tout particulier. Ceci a favorisé le retour et la nidification d'oiseaux rares, oubliés ou en voie de disparition. Un trésor pour les authentiques amateurs d'ornithologie.

Ce soucis de parfaite entente entre l'industrie et l'écologie a valu aux Briqueteries de Ploegsteert, en 1996, l'attribution du titre européen "Edward Ford Conservation Awards".

Les Briqueteries de Ploegsteert

Depuis toujours, la terre grasse aux abords de la Lys s'est toujours révélée propice à la fabrication des briques.

Aussi, depuis 1925, lorsqu'il fallu reconstruire les villages ravagés par la Première Guerre, des industries briquetières firent leur apparition dans la région et plus particulièrement au Touquet, où, une petite briqueterie "Le Progrès" prit petit à petit un essor considérable pour devenir, après deux décennies, les Briqueteries de Ploegsteert occupant aujourd'hui environ 250 personnes et disposant de quatre fours de fabrication.

Ce progrès impressionnant s'est opéré...progressivement : il a fallu démolir d'anciens fours Hoffmann pour reconstruire de nouveaux fours-tunnel, ceci afin de rester compétitif en misant sur les meilleures technologies.

A côté de la cuisson de briques, les Briqueteries de Ploegsteert fabriquent encore des planchers précontraints en terre cuite.

Ainsi donc, à Ploegsteert, et dans les environs, durant maintenant près de 80 années, la terre cuite a toujours été une spécialité qui s'est transmise de génération en génération : un savoir-faire qui a toujours fait le secret des "Briqu'teux"

En pleine nature à Ploegsteert

Parmi les endroits les plus pittoresques de la ville de Comines-Warneton, il convient de citer les BOIS de la HUTTE d'une altitude de 63 m.

A l'ouest de la RN 365, le "mont de la Hutte" est assurément le but d'une agréable randonnée où il est possible de se balader tranquillement sans être perdu parmi une foule de promeneurs; où il est encore possible de rêver en contemplant des chemins de crête, le charme buccolique des panoramas aux horizons français d'un côté, flamands de l'autre.

Au sommet de la colline, le promeneur peut longer les ruines du château Breuvart, seconde résidence d'industriels armentièrois, avant la guerre 14-18.

On peut y effectuer tout un circuit à travers bois ou longeant des prés garnis de mares à grenouille, de blockhaus dissimulés dans la verdure, de sentiers pentus en sous-bois, ou encore parcourir un circuit sportif .

A l'est de la RN 365, les "BOIS du GHEER" permettent de superbes ballades pédestres, propices à la méditation, à l'écoute des oiseaux ou encore à observation des prairies où broutent calmement des vaches laitières..

Enfin, dans le silence des bois et blottis dans cette verdure tranquille, se cachent aussi trois cimetières britanniques où règnent respect, recueillement et souvenir.

Le Last Post

Tous les premiers vendredi du mois, à 19 heures précise, une brève cérémonie rappelle à la population le sacrifice de toute une jeunesse issues des armées britanniques venue défendre notre sol et notre Liberté.




Cette cérémonie du Last Post, issue d'un Comité qui a vu le jour en 2000, rassemble, été comme hiver, une foule fervente et recueillie, face au Souvenir.

Chaque mois est placé sous un thème particulier, touchant un public différent, ce qui remplace en quelque sorte les rangs des Anciens Combattants qui se font de plus en plus clairsemés.

La Grande Guerre de 14 - 18

Comme toutes les villes et villages situés sur la ligne du front de la Grande Guerre de 1914 - 1918, la ville de Comines-Warneton en a particulièrement souffert. La majorité de ses habitants ont fui leur terre natale pour y revenir une fois l'Armistice signée. Enfin !

Durant ces quatre années d'hostilités, les troupes des Forces du Commonwealth Britannique ont occupé leur lieux pour barrer la route à cette "course vers la mer" menée par les Allemands.
Pour se protéger et prendre position, ils ont creusé un réel labyrinthe de tranchées et de galeries minées, face aux Armées germaniques qui ne cessaient de canoner impitoyablement. La riposte aboutit sur une guerre de tranchées et de position, ponctuée de grandes batailles tuant des milliers d'hommes et part et d'autres.

Aujourd'hui, la ville de Comines-Warneton porte encore les traces et le souvenir de ces combats meurtriers, souvent corps-à-corps.

L'Imperial War Graves Commission se charge d'entretenir les 16 cimetières militaires britanniques caractérisés par les symboles communs que sont la Croix du Sacrifice et la Pierre du Souvenir frappée de :"Leur nom vivra à jamais". La permanence et l'uniformité des stèles ainsi que l'absence de toutes distinctions entre les disparus, quel que soit leur grade militaire et le rang social, ajoutent un sens profond à l'égalité des Hommes devant la mort.